È uno degli atleti più promettenti della nazionale norvegese di sci di fondo, avendo già vinto una medaglia mondiale due anni fa ai Mondiali di Oberstdorf. A 23 anni, dopo aver vissuto le Olimpiadi di Pechino come riserva, Harald Østberg Amundsen si prepara ad affrontare un quadriennio che sogna di vivere da protagonista, arrivando da atleta di vertice ai Mondiali di Trondheim del 2025 e alle Olimpiadi di Milano-Cortina 2026.
Due settimane dopo essere stato nuovamente selezionato nel gruppo èlite della nazionale norvegese di sci di fondo, Amundsen ha rilasciato un'interessante intervista ai colleghi di Nettavisen, svelando quella che secondo lui è stata la svolta della sua carriera nel 2019, quando aveva 21 anni. Allora il fondista norvegese ha iniziato ad affidarsi a un mental coach molto celebre in Norvegia, Erik Bertrand Larssen, che ha lavorato in passato con Petter Northug e il tennista Casper Ruud, oggi in campo contro Djokovic nella semifinale del Master 1000 di Roma.
«Ho voluto provare questa cosa per vedere se potesse aiutarmi a fare qualche passo avanti - ha raccontato Amundsen - abbiamo trovato subito sintonia e abbiamo continuato a collaborare. A volte si parla molto, soprattutto sull'importanza di sciare.
Ci sono molti fondisti in Norvegia che si allenano incredibilmente bene e molti di loro si sono allenati molto più di me. Si tratta di arrivare in buona forma quando conta, ma se vuoi dare il meglio ogni volta è importante avere la testa a posto, quindi penso che sia stata una mossa importante per me aver fatto questo passo prima degli altri».
A Nettavisen, lo stesso Larssen ha lodato Amundsen: «È curioso e aperto all'apprendimento dell'aspetto mentale. È insolito in un'atleta di così giovane età, molti non vengono da me fino ai 27 o 28 anni. Parliamo insieme, poi lui mette alla prova le cose. È disposto a imparare e migliorare». Il mental coach ha poi spiegato anche che Amundsen si fida solo di poche persone, ma che ciò lo porta a lavorare molto bene e accettare completamente i consigli da coloro di cui si fida.
Anche nella prossima stagione, Amundsen ha previsto di utilizzare la collaborazione con Bertrand Larssen, nel tentativo di ripetersi in occasione del Mondiale di Planica: «La 15 chilometri a skating è l'obiettivo principale, ma so che sarà molto difficile riuscire a ottenere il posto. Devo allenarmi bene se voglio essere in grado di entrare in squadra, ma so che posso farcela. L'obiettivo è quello di qualificarsi per più di una gara del Mondiale».
Harald Østberg Amundsen è convinto che anche sua sorella Hedda possa prendersi presto un posto in squadra: «Ha avuto una strada leggermente più tortuosa rispetto a me, ma penso che abbia buone opportunità. Per quanto riguarda le donne, c'è un piccolo cambio generazionale, quindi penso che molti delle atlete del team di reclutamento abbiano buone opportunità di gareggiare in Coppa del Mondo già in inverno se fanno le cose per bene».
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