Biathlon - La responsabile della federazione polacca: "Lavoriamo in vista delle Olimpiadi. Kamila Zuk? La salute è al primo posto"

Joanna Badacz, responsabile a livello nazionale del biathlon in Polonia, ha parlato in un’intervista ai canali della federazione polacca di biathlon, raccontando le sue impressioni al primo anno in questo ruolo, ma svelando anche le aspettative e i piani per il futuro. Dalla voglia della Polonia di tornare a recitare un ruolo da protagonista nel biathlon, fino alle speranze legate alle Olimpiadi di Milano-Cortina 2026: questo l’estratto dell’intervista con le principali dichiarazioni:

Tra poco inizierà la stagione invernale. Come sarà il biathlon polacco?

“La prossima stagione è, in un certo senso, una verifica di quanto accaduto nell’ultimo anno e mezzo. Abbiamo introdotto diversi cambiamenti che riteniamo dovrebbero avere un impatto significativo sulle prestazioni dei nostri atleti. Abbiamo intrapreso una serie di iniziative e avviato la collaborazione con specialisti in psicologia dello sport, medicina dello sport e benessere. La stagione mostrerà presto se le nostre azioni stanno andando nella giusta direzione. Ci rendiamo conto che questo è solo l’inizio e dobbiamo fare ogni sforzo per portare i nostri atleti ad un livello superiore.”

L’anno prossimo saranno 8 anni dall’ultimo grande successo. C’è ancora molta strada davanti a noi per tornare a tali trionfi?

“È difficile prevederlo. Sicuramente facciamo di tutto per garantire che i nostri atleti si sviluppino in modo dinamico. Credo profondamente che arriverà il momento in cui saremo sorpresi. Cerchiamo di lavorare il più duramente possibile e di costruire una buona squadra. Nel biathlon tutto lo staff lavora per il risultato dell’atleta.”

Non si può negare che Kamila Zuk sia stata la nostra più grande speranza per molti anni. Tuttavia, è stata sfortunata, perché non c’è stata solo una malattia, ora c’è un infortunio. Cosa sappiamo della sua situazione e c’è una possibilità per lei di gareggiare quest’inverno?

“Se la riabilitazione e la salute lo consentiranno, ovviamente Kamila avrà l’opportunità di iniziare questa stagione. Tuttavia, non vi è alcuna pressione da parte nostra. La salute viene sempre al primo posto. È curata dai medici dell’ospedale dell’Ordine dei Santi Ospedalieri a Cracovia.”

Cosa può fare la nostra staffetta femminile senza Kamila?

“Abbiamo più volte dimostrato di essere in grado di ottenere buoni risultati in situazioni difficili. Vedremo come staranno le ragazze. I resoconti presentati dall’allenatore dopo ogni ritiro dimostrano che sanno gestire bene i carichi di allenamento. Spero che saremo fortunati e arriveremo alla fine della stagione senza malattie e infortuni.”

Si diceva che il biathlon maschile non ha avuto successo dai tempi di Tomasz Sikora perché stiamo perdendo talenti. Che aspetto ha adesso?

“I giovani atleti hanno fame di successo e spesso mancano di pazienza. Sappiamo anche che le borse di studio sportive non garantiscono il benessere sociale dell’atleta. Ma se gli atleti terminano la loro carriera a 20 anni, quando inizia effettivamente il biathlon senior, interrompono la carriera che non è ancora iniziata. Nella situazione attuale, in cui i giovani non hanno voglia di praticare sport agonistici, non possiamo permetterci di perdere talenti. La nostra disciplina viene dall’esercito e vediamo un futuro per i nostri atleti in collaborazione con l’esercito. In alcuni paesi, i biatleti sono soldati professionisti. Purtroppo nel nostro caso è solo una piccola percentuale, vorremmo cambiarla.”

In questa stagione, la Polonia organizzerà i Campionati Europei Juniores. Qual è l’importanza di questo evento per la federazione e come procedono i preparativi?

“Tutto viene preparato per questo evento passo dopo passo. Penso che iniziare sui nostri percorsi sarà di grande importanza per i nostri atleti. Sarà una sorta di vanto per loro. Se tutto andrà bene e l’evento si svolgerà senza intoppi, si genererà una risposta positiva all’interno dell’Unione Internazionale di Biathlon e, di conseguenza, saremo in grado di organizzare più eventi internazionali in futuro.”

Dov'è il biathlon polacco dopo un anno della sua presidenza? Pensa che tutto stia andando nella giusta direzione?

“È stato un periodo di lavoro molto intenso. Implementiamo numerosi programmi del Ministero dello Sport e del Turismo e della Federazione Internazionale di Biathlon. Tutto questo per creare le condizioni ottimali per il nostro staff e lavorare per lo sviluppo e la divulgazione del biathlon. Stiamo lavorando per sistematizzare i programmi di formazione sia per i livelli senior che per quelli inferiori. Devo ammettere che questo è solo l’inizio e c’è ancora molto lavoro da fare. Per me, quest’anno è solo il primo piccolo passo del mio mandato.”

Pensa che alle Olimpiadi del 2026 sarà possibile migliorare i risultati rispetto a Pechino, e magari lottare anche per una medaglia?

“Lavoro per migliorare questi risultati anno dopo anno. Se non avessi tali obiettivi, il mio lavoro non avrebbe senso. Spero che rappresenteremo meglio il nostro Paese ai prossimi Giochi Olimpici.”

Per avere successo è necessario coltivare l'interesse per il biathlon fin dalla tenera età. L'Associazione gestisce campagne come “Biathlon per tutti” e “Anche tu puoi diventare un biatleta”. Che effetto ha questo?

“Entrambi i programmi hanno subito modifiche quest'anno. ‘Diventa anche tu un biatleta’,  si rivolge ai club di biathlon esistenti. Forniamo loro supporto per il compenso degli autobus, il trasporto, l'affitto delle strutture e delle attrezzature. Nell'ambito di questo programma organizziamo corsi di formazione e conferenze e miglioriamo le competenze di coaching.

‘Biathlon per tutti’  è un programma aperto a tutti. L'edizione di quest'anno è stata davvero spettacolare. In gran parte il merito è della coordinatrice del progetto Weronika Nowakowska, che insieme al nostro team ha visitato 16 località in Polonia. Stiamo ancora aspettando i risultati, ma sappiamo che c'è la possibilità di creare nuove sezioni e club di biathlon. Sappiamo che non diventeremo uno sport di massa perché l’accesso alle armi da biathlon è limitato, ma stiamo lavorando per instillare l’amore per il biathlon in sempre più persone.”