Dopo la squalifica di dieci anni inflittagli dal TAS di Losanna per gravi violazioni del Codice di Integrità dell’Unione Internazionale del Biathlon (IBU), Petru Bria ha deciso di raccontare la propria versione. L’ex segretario generale della Federazione Moldava di biathlon ha inviato una lunga lettera alla redazione di Fondoitalia facendo chiarezza su quanto accaduto e offrendo le proprie motivazioni.
Ecco il testo integrale della lettera
Alla Direzione dell’Unione Internazionale di Biathlon (IBU)
Cari colleghi,
Mi rivolgo a voi con dolore nel cuore, ma anche con profondo rispetto per la causa alla quale ho dedicato una parte significativa della mia vita. Mi rammarico sinceramente che le cose si siano evolute in questo modo: che una persona che ha dedicato oltre trent’anni allo sviluppo del biathlon nella Repubblica di Moldova si sia ritrovata lontana da questo sport magnifico e spettacolare.
Nel 1992, insieme al mio amico e collega Valentin Ciumac, ho fondato la Federazione di Biathlon della Repubblica di Moldova e l’ho registrata presso la Federazione Internazionale di Pentathlon Moderno e Biathlon. Lo abbiamo fatto in un paese senza neve, senza montagne, senza infrastrutture e senza alcun sostegno statale, praticamente basandoci solo sull’entusiasmo. Già nel 1994, la nostra squadra ha partecipato ai primi Giochi Olimpici Invernali per il nostro paese, a Lillehammer. Nel 1996, quando la federazione era già registrata e riconosciuta dal CIO, ho firmato, insieme ad altri, una petizione alle autorità austriache con la richiesta di ospitare la sede centrale dell’IBU a Salisburgo. Da allora fino al 2024, quando sono stato escluso dall’IBU, ho ricoperto quasi ogni possibile carica all’interno della federazione: capo allenatore, segretario generale, presidente e, per molti anni, anche sponsor, investendo le mie risorse personali e quelle della mia azienda nel biathlon.
Ho sempre creduto in ciò che si ripete spesso durante riunioni e congressi: che siamo una famiglia, la famiglia dei biatleti. Queste parole sono state pronunciate da molti leader della federazione e io ci ho creduto sinceramente. Per questo motivo, è stato particolarmente difficile per me apprendere che la decisione sul mio destino è stata presa senza un incontro faccia a faccia, senza la possibilità di spiegarmi personalmente, come se la mia posizione contasse meno di una procedura formale.
Voglio ricordare il contributo della Moldavia, un piccolo e povero Paese, alla grande famiglia del biathlon. Siamo stati tra i Paesi che hanno contribuito alla nascita dell’IBU. Nel 2016, superando diversi paesi concorrenti, la Moldavia si è aggiudicata il diritto di ospitare il congresso successivo della Federazione Internazionale, che abbiamo organizzato ad alto livello, ricevendo delegazioni da tutto il mondo. In quell’occasione ho ricevuto molti ringraziamenti dalla dirigenza della federazione e dai rappresentanti dei paesi membri.
Nei trent’anni di attività, la Moldavia ha dato i natali a tre campionesse europee: nel 1998 Timchina Larisa, nel 2008 Levchenkova Natalia e nel 2022 Alla Stremous, che ancora oggi si posiziona costantemente tra le prime trenta della Coppa del Mondo. Le nostre atlete partecipano regolarmente ai Giochi Olimpici. Tutti gli atleti e gli allenatori che oggi gestiscono scuole e formano le nuove generazioni di biatlete moldave sono passati per l’università in cui insegno. Tutto ciò è stato realizzato non grazie alle circostanze, ma nonostante esse.
Non scrivo queste righe per contestare la procedura di esame del mio caso: rispetto il diritto della federazione di prendere tali decisioni. Mi dispiace sinceramente che, per questioni di formalità, un uomo sia stato dimenticato, e con lui il percorso che ha intrapreso in questo sport. Mi dispiace che i miei ex colleghi mi chiamino e mi chiedano: “Come è potuto succedere?”.
E persino all’interno del Bureau della Federazione Internazionale, molti non hanno una risposta chiara a questa domanda.
È triste vedere quanto si parli della “famiglia del biathlon”, di sostegno e unità, e come, allo stesso tempo, la famiglia stessa respinga uno dei suoi membri. Ad ogni congresso, ad ogni riunione, ho sentito queste parole: “siamo una famiglia del biathlon”, e ci ho creduto sinceramente, non come una bella frase, ma come il fondamento su cui lavoriamo insieme.
Sono sempre stato con questo sport: negli anni difficili, quando non c’era neve, non c’erano soldi, non c’erano vittorie, quando abbiamo dovuto formare squadre praticamente da zero, cercare sponsor e convincere i funzionari che anche un piccolo e povero paese è in grado di produrre campioni di biathlon. Mi è difficile accettare che il mio posto in questa famiglia, conquistato con tanto impegno negli ultimi trent’anni, sia stato messo in discussione così facilmente.
Chiedo alla dirigenza della federazione di valutare attentamente e personalmente il mio appello, non come una formale protesta, ma come la voce di un uomo che ha dedicato oltre trent’anni alla causa comune e che, ancora oggi, considera il biathlon parte integrante della sua vita. Non mi illudo che una sola lettera possa cambiare la decisione presa, ma desidero che la mia posizione venga ascoltata proprio da coloro per i quali le parole sulla “famiglia del biathlon” non sono solo una frase di circostanza.
Continuo a credere in questa famiglia e nella possibilità che giustizia e rispetto per coloro che ne hanno fatto parte siano ancora possibili al suo interno. Perché quando una famiglia volta le spalle a uno dei suoi membri, non si rafforza, ma si indebolisce.
Con rispetto, Petru Bria
Ex Dirigente e Amministratore della Federazione di Biathlon della Repubblica Moldava
