A tre anni dal ritiro dal biathlon, Erlend Bjøntegaard ha completato una nuova importante tappa della sua vita, conseguendo una laurea triennale in Economia e amministrazione con specializzazione in economia sociale presso la Handelshøgskulen HVL.
L’oggi 36enne ha chiuso la carriera nel 2023, dopo 14 anni trascorsi nel biathlon e 130 gare di Coppa del Mondo e 11 podi. Il momento più alto della sua esperienza internazionale è stato il quinto posto nella sprint olimpica di Pyeongchang 2018, a cui si aggiungono il settimo posto nella mass start e il nono nell’inseguimento.
Nel suo ultimo anno da atleta, escluso dalla nazionale, Bjøntegaard aveva scelto di proseguire con allenandosi individualmente: una scelta che aveva pagato, portandolo a vincere tre medaglie agli Europei di Lenzerheide 2023, due ori tra sprint e staffetta mista e un argento nell’inseguimento, per poi chiudere la carriera a fine stagione.
«Durante quei Campionati Europei ho capito che non c’era più quella scintilla. La sensazione che avevo prima non c’era più e sono arrivato alla conclusione che fosse semplicemente il momento di smettere», aveva raccontato al momento del ritiro.
Da allora, la sfida è stata completamente diversa: dai ritmi del biathlon ai libri e alle lezioni universitarie.
«È stato un privilegio poter studiare da adulto. La possibilità di approfondire materie che mi interessano davvero è stata molto gratificante. Allo stesso tempo, la struttura, la disciplina e la concentrazione che avevo sviluppato nello sport di alto livello sono state un grande vantaggio nella vita universitaria», ha spiegato Bjøntegaard a Langrenn.com.
Ora per l’ex biatleta comincia una nuova fase, questa volta nel mondo del lavoro. Conclusi gli studi, Bjøntegaard entrerà nell’ufficio amministrativo di un’azienda norvegese attiva nel settore dei servizi: «Non vedo l’ora di affrontare nuove sfide, imparare moltissimo e fare il mio ingresso nel mondo degli affari».