Riccardo Romani ha già avuto modo di osservare da vicino i propri atleti, ma la prima sprint test in Val Martello (Bolzano) ha regalato sicuramente ulteriori indicazioni. Il giovane tecnico azzurro sarà quest’anno alla guida dell’intera Squadra B, seguendo sia il settore maschile che il femminile che si sono fusi in unico gruppo. Una novità che aumenta sicuramente le sue responsabilità, ma che conferma la necessità di puntare sui giovani oltre a continuare con alcuni atleti che potrebbero presto tornare in Coppa del Mondo.
Com’è nata l’idea di seguire sia il gruppo maschile che quello femminile? Tutto ciò rappresenta un impegno maggiore?
Sì, diciamo che quest’anno è nata l’idea di unire i gruppi per creare ancora più affiatamento tra gli atleti. I gruppi misti, anche a livello di benessere durante i raduni, funzionano molto meglio ed è un po’ più facile rispetto ad avere un gruppo composto soltanto da donne e uno soltanto da uomini. A livello di benessere durante i raduni è importante che ci sia serenità negli allenamenti e, secondo me, il fatto di avere un gruppo misto tra maschi e femmine è la soluzione migliore.
L’unione dei due gruppi può essere uno stimolo per gli atleti?
Diciamo che questo è l’obiettivo e penso che siamo riusciti a raggiungerlo, perché il gruppo ha funzionato, è molto affiatato e adesso vedremo se i risultati lo confermeranno.
Com’è andata la preparazione estiva?
E’ andata molto bene. Ovviamente, come succede ogni anno in ogni squadra, ci sono stati alcuni piccoli problemi di salute e qualche episodio influenzale da gestire. Bisogna cercare di affrontare al meglio questi inconvenienti e proseguire con la preparazione, cercando anche di individualizzare i carichi di lavoro. In linea di massima, però, la preparazione è andata molto bene per tutti.
Per la stagione invernale avete in programma qualche raduno?
Questo di Val Martello è l’ultimo raduno di preparazione. Tra una settimana partiremo per Idre, dove inizierà l’IBU Cup. Molto probabilmente faremo poi un piccolo raduno di allenamento prima delle ultime tappe di IBU Cup, qui in Val Martello. In occasione di questo raduno abbiamo organizzato i test di questi giorni, durante i quali sceglieremo i sei uomini e le sei donne da portare a Idre Fjall.
Quali sono gli obiettivi per questa stagione?
L’obiettivo è essere competitivi sia al maschile sia al femminile, per quanto riguarda la nostra squadra. Essere competitivi in IBU Cup significa potenzialmente entrare tra i primi dieci in ogni gara, così da raggiungere il livello necessario per ambire a una convocazione in Coppa del Mondo e poi confermarsi anche lì su buoni livelli. L’obiettivo primario, però, è consolidarsi nelle prime posizioni dell’IBU Cup.
Il direttore tecnico Klaus Höllrigl ha sottolineato come la convocazione in Coppa del Mondo sia solo un punto di partenza e non di arrivo per gli atleti, tanto che, per chi è già in squadra A, serve porre attenzione. Può essere uno stimolo tutto ciò?
È chiaro che chi è nelle squadre inferiori deve spingere per mettersi in mostra, farsi notare e guadagnarsi un posto in Coppa del Mondo. Viceversa, chi è già in Coppa del Mondo deve lavorare per confermare il proprio posto.Nessuno ha un posto garantito a vita, quindi tutti devono continuare a guadagnarselo, in entrambi i casi.
Quest’anno Christoph Pircher ha ottenuto l’accesso alla squadra A. Cosa significa per te vedere un tuo ragazzo raggiungere questo traguardo?
Diciamo che abbiamo allenato Christoph per due stagioni nello scorso biennio e devo dire che gli obiettivi che ci eravamo posti per lui hanno dato i loro frutti: trovare continuità e ottenere buoni risultati in IBU Cup. È proprio quello che ha fatto. L’anno scorso, se non sbaglio, ha ottenuto nove o dieci piazzamenti nella top ten, oltre alla sua prima vittoria in IBU Cup. Ha anche conquistato punti in Coppa del Mondo, quindi ha disputato una stagione davvero straordinaria. Speriamo che quest’anno, entrando nel gruppo della squadra A, riesca a compiere un ulteriore passo avanti, in modo da poter ambire a entrare in zona punti in quasi tutte le gare di Coppa del Mondo. Secondo me questo deve essere l’obiettivo per quest’anno. Poi, naturalmente, dovrà continuare a crescere, perché è ancora molto giovane.
Come ha reagito a questa convocazione?
Diciamo che penso se lo aspettasse dopo l’importante stagione disputata lo scorso anno. È sempre stato molto riconoscente nei nostri confronti e per il lavoro che abbiamo fatto insieme a lui. Adesso gli auguro di migliorare ancora e, a questo punto, di non vederlo più in IBU Cup, ma soltanto nelle gare di Coppa del Mondo!
Cosa significa per i ragazzi vedere la squadra trasformarsi in una famiglia?
Durante la preparazione, da maggio a novembre, trascorriamo circa 90 giorni in raduno. Per questo motivo, creare un gruppo affiatato e stare bene tra atleti e allenatori è importantissimo. Se all’interno del gruppo si crea del malessere, anche la preparazione ne risente, perché 90 giorni sono tanti.
A volte vi capita di essere anche un po’ degli “psicologi” all’interno della squadra?
Sì, soprattutto in uno sport come il biathlon, dove la testa conta molto e la componente psicologica è fondamentale.Abbiamo quindi anche il compito di mantenere un buon equilibrio mentale all’interno della squadra. Probabilmente è anche l’aspetto più complesso, perché quando le cose iniziano a non andare per il verso giusto diventa fondamentale fornire le indicazioni corrette e dare il giusto supporto agli atleti.
