Vincere un oro olimpico era un sogno fino a qualche mese fa per Johannes Dale-Skjevdal anche perché pensare solo di partecipare alla rassegna a cinque cerchi sembrava impossibile. Il 29enne di Lillehammer ha vissuto un quadriennio di avvicinamento non semplice, motivo per cui, a un anno dai Giochi, pensare di essere anche solo convocato sembrava una chimera.
“Un anno prima, non avrei mai potuto immaginarlo. Credi in te stesso, ma ero in IBU Cup. Sapevo che tante cose dovevano andare per il verso giusto perché ciò accadesse – ha raccontato Dale-Skjevdal ai microfoni di Biathlonworld -. Pensavo che partecipare alle Olimpiadi sarebbe stato come vincere alla lotteria, quando hai bisogno di dieci numeri fortunati! In fondo, sapevo che sarebbe stata davvero dura. Ce l’ho fatta, ma il percorso non è stato facile.”
Motivo per cui quando è arrivato il titolo olimpico per il norvegese è apparso come di sognare. Nonostante l’ottimo feeling con il poligono di Anterselva, l’esperto scandinavo ha faticato a comprendere quanto aveva compiuto nel pomeriggio del 20 febbraio scorso.
“È stato surreale. Una cosa è sognare l’oro olimpico; un’altra è crederci davvero. Sapevo che in una buona giornata il mio livello sarebbe stato sufficiente per conquistarlo, ma le occasioni per farlo in carriera sono piuttosto rare. Questa era l’ultima gara delle Olimpiadi e ci sono riuscito – ha confessato Dale-Skjevdal -. Certo, ho fatto anche altre due buone gare (sesto posto nello sprint e nell’inseguimento), ma a nessuno importa. Sono le medaglie che contano. Avere quell’oro olimpico in casa è qualcosa che non molti possono vantare, quindi è davvero fantastico!”
Chiaramente ha pesato l’esperienza raccolta nelle stagioni precedenti nelle quali Dale-Skjevdal ha conquistato anche un secondo posto in Coppa del Mondo nella mass start di Anterselva 2024. Conoscere al meglio l’impianto ha permesso allo scandinavo di evitare di farsi prendere dalle emozioni nel momento in cui si è trovato da solo al comando della gara.
“Ero insolitamente calmo per una giornata di gara. Ho tanti bei ricordi e ottime prestazioni ad Anterselva; è uno dei miei circuiti di Coppa del Mondo preferiti. Sapevo come volevo affrontare la gara. Quando mi sono ritrovato da solo dopo il terzo tiro, sapevo cosa volevo fare. Avevo molta fiducia in me stesso e questo mi ha fatto sentire più a mio agio e sicuro in quella posizione”.
Oltre al successo olimpico, Dale-Skjevdal avuto modo di festeggiare qualcosa di più importante come l’arrivo del primo figlio che gli ha cambiato la vita: “Guardando al quadro generale, credo davvero che mi abbia migliorato. Due anni fa, sentivo il bisogno di qualcosa di più nella mia vita, anche se amavo ancora il biathlon come adesso. Stava diventando un po’ troppo ripetitivo, anno dopo anno – ha concluso il norvegese -. Amo la vita da atleta, ma è bello avere qualcosa al di fuori dello sport. Per me, avere un figlio ha portato tanta gioia. Riuscire a passare dal biathlon alla vita familiare è fondamentale. Non essere costantemente concentrato sul biathlon mi ha fatto davvero bene.”
