Se il 2021 si era chiuso bene con il sesto posto nella 15 km in classico di Lenzerheide e il quinto nella mass start di 15 km in skating di Oberstdorf, anche il 2022 si è aperto bene per Francesco De Fabiani, protagonista di una grande prestazione nella sprint in classico che in Germania, da lui chiusa al sesto posto dopo la qualificazione alla finale. «Peccato non essere riuscito a centrare la Top 3 – ha affermato il valdostano attraverso il suo ufficio stampa – quando sei in finale vorresti sempre puntare a salire su uno dei tre gradini, ma onestamente credo di avere patito la gara di ieri, che mi è rimasta nelle gambe. Non mi aspettavo nemmeno di approdare alla finale e a livello personale il sesto posto di oggi vale quanto la Top 5 di ieri nella distance».
Con il risultato odierno, De Fabiani è salito al quinto posto nella classifica generale del Tour de Ski: «É un Tour quasi perfetto fino a questo momento – ha affermato l’alpino di Gressoney – mi trovo nelle posizioni che contano grazie ad una ottima gestione delle energie e anche grazie a degli sci pazzeschi, merito di un lavoro eccelso del nostro Team!»
Ora arriva la gara più attesa, quella che De Fabiani ha da tempo segnato con un cerchietto rosso, la mass start da 15 km in classico che si disputerà a Lago di Tesero, nella quale il valdostano è giunto secondo nelle ultime due stagioni. «In effetti è, come ormai da anni, il mio vero obiettivo stagionale prima delle Olimpiadi di Pechino, sono motivato e in forma, ma soprattutto pronto a dare battaglia sui cambi di pendenza della pista Trentina, che amo alla follia. Punto forte sulla distance di Lago, ci arrivo in condizione e avrò ancora una giornata di riposo per recuperare. La condizione è ottima, e l’attitudine a quel format mi fanno davvero ben sperare in una prestazione di altissimo livello».
Dopo la mass start di Lago di Tesero, il Tour de Ski si concluderà come da tradizione con la scalata del Cermis, che De Fabiani non ama particolarmente: «La Final Climb non è nelle mie corde, non mi ha mai dato soddisfazioni, ma quest’anno voglio sperare di affrontarla in maniera diversa. I secondi recuperati oggi mi aiuteranno a non perdere troppe posizioni in classifica generale. Spero di non partire troppo quella gara e di regalare emozioni ai tifosi italiani».