Yelena Välbe, presidente della Federazione Russa di sci di fondo, in un’intervista di RT, riprodotta da Championat, ha affermato: “Gli atleti sono in fermento. Sono in molti a lamentarsi segretamente, soprattutto quelli in buona forma. Sanno perfettamente che si sarebbero qualificati per i Giochi Olimpici e sono arrabbiati. Nel complesso, questa è una situazione difficile. Dopotutto, la nostra selezione olimpica è sempre stata effettuata internamente alla squadra, non invitando gli atleti indipendentemente dalle loro prestazioni”.
La scorsa settimana, il TAS ha stabilito che gli atleti russi potranno competere come atleti neutrali nella Coppa del Mondo di sci di fondo e ai Giochi Olimpici presentando una domanda di autorizzazione autonoma. Ad oggi, due fondisti russi hanno ricevuto l’autorizzazione dalla FIS: Saveliy Korostelev e Darija Neprjajeva, sorella minore della ben più famosa Natalja Terentjeva, ex Neprjajeva, oro olimpico in staffetta nel 2022 e vincitrice della Sfera di Cristallo nella stessa stagione.
Il politico russo Vyacheslav Fetisov, ex hockeista su ghiaccio e due volte campione olimpico con l’Unione Sovietica, è furioso per la situazione e dice a Ria: “È cinismo e una presa in giro. Di cosa sono colpevoli coloro a cui non è consentito partecipare? Penso che la FIS stia usando questo per dividere le nostre squadre. Sono cinici”.
La FIS approverà gli atleti su base continuativa nel prossimo futuro. Hanno promesso una risposta entro 30 giorni, ma si vocifera che la risposta dovrebbe arrivare entro una settimana dall’arrivo della domanda presso la sede della federazione sciistica.
Solo le domande approvate vengono rese pubbliche, e in Russia circolano voci. L’allenatore di sci di fondo Yuri Borodavko ha affermato a Match: “Molti atleti del mio gruppo di allenamento e di altri hanno presentato domanda. È un peccato che la FIS abbia preso in considerazione solo questi due atleti. Speriamo che ci siano notizie migliori entro la fine della settimana. Fino ad allora, siamo tenuti all’oscuro. Stiamo aspettando e valutando la situazione”.
È, tra gli altri, l’allenatore di Aleksandr Bolshunov. Non è ancora chiaro se la superstar abbia presentato domanda, e Borodavko afferma di non saperlo nemmeno lui.
La FIS ha confermato a TV 2 che una dozzina tra atleti, staff tecnico e allenatori hanno presentato domanda di autorizzazione. L’esperto giornalista russo di sci di fondo Andrei Shtikhin è scioccato da quanto sta accadendo. Ritiene che molti altri avrebbero dovuto candidarsi e dice a Championat: “Perché solo Korostelev si batte così strenuamente? Molti altri non vedono il motivo di candidarsi. Una cosa è per atleti come Aleksey Chervotkin e Denis Spitsov, che ricoprono incarichi nell’esercito, ma che dire degli altri giovani atleti? Perché non si candidano? Perché sprecano questa opportunità?”
La Coppa del Mondo di sci di fondo proseguirà con tre gare a Davos questo fine settimana. Domani, venerdì 12 dicembre si terrà una sprint a squadre in tecnica libera, sabato 13 una sprint sempre in tecnica libera e domenica 14 sarà la volta della 10 km in tecnica libera con partenza ad intervalli, che sarà in programma anche ai Giochi Olimpici.
