Ci siamo! È la settimana della 42.a GranFondoValCasies, uno degli ultimi e più attesi appuntamenti della stagione di sci di fondo, pronta ad ospitare sulle spettacolari piste altoatesine dagli amatori fino agli atleti olimpici medagliati a Milano Cortina 2026.
Nel fine settimana di sabato 28 febbraio e domenica 1° marzo la celebre ski-marathon accoglie fondisti da oltre 30 nazioni in quella che promette essere una due giorni spettacolare, impreziosita ulteriormente dalle nevicate di queste settimane. La 42.a edizione si preannuncia imperdibile: neve in abbondanza, meteo che promette condizioni ideali e piste perfettamente battute che attendono solamente che si alzi il sipario sulle sfide dei fondisti.
I percorsi sono quelli originali e collaudati, proposti nelle classiche distanze da 30 o 42 km. Sabato entrambe sono dedicate alla tecnica classica, mentre domenica alla tecnica libera. Lo start è fissato a San Martino alle ore 9.30. Dopo un breve tratto in direzione Santa Maddalena, i partecipanti si involano verso Tesido dove effettuano il giro di boa che li conduce successivamente al traguardo dei 30 km, nel centro di San Martino. Lì i percorsi si dividono, con la distanza maggiore che prosegue verso Santa Maddalena per poi fare ritorno all’arrivo, sempre situato a San Martino. La scelta su quale tracciato intraprendere potrà essere effettuata anche durante la gara, rendendo la competizione ancora più incerta e adrenalinica.
La 42.a GranFondoValCasies si prospetta ancora più appassionante, ospitando le tappe di appuntamenti rinomati come il circuito Challengers di Ski Classics – per la 42 km sia in classico che in skating, mentre domenica saranno le tappe di Coppa Italia Senior (42 km in TL) e di Coppa Italia Giovani (30 km in TL) ad impreziosire un parterre che al momento gode di nomi di assoluto spicco. Tra questi risalta quello a dir poco speciale del biatleta Lukas Hofer, argento nella staffetta mista ai Giochi Olimpici di Milano Cortina 2026. Il brunicense scenderà in pista domenica, mentre sabato premierà i vincitori della MiniValCasies e della “Combinata SKIRI-MINI ValCasies”, sfoggiando al collo la propria medaglia olimpica, un momento davvero unico. Al via domenica ci sarà anche un’altra presenza “olimpica”, quella del combinatista Samuel Costa. Solamente pochi giorni fa il gardenese ha chiuso la propria attività agonistica con il quarto posto nella team sprint di combinata nordica ai Giochi Olimpici, dopo un’incredibile rimonta realizzata insieme ad Aaron Kostner, e terminata solamente a pochi secondi di distanza dal podio. Oltre a Costa e Hofer, saranno della partita anche gli atleti dei team di Ski Classics, non mancheranno i vincitori in carica Francesco Ferrari e Anna Schmidhofer, rispettivamente nella 42 km in TC e nella 30 km in TC, ma anche Christian Lorenzi, quattro volte a podio, Thomas Rinner e Luca Compagnoni per il Team Internorm Trentino GSG, mentre per il Team Futura si scaldano anche il trentino Paolo Fanton, tre volte a podio alla GFValCasies così come Julian Brunner, e l’altoatesino Manuel Amhof, autore di due terzi posti. Pronto al via anche il campione azzurro Dietmar Nöckler, tre volte a segno, così come il plurivincitore Matteo Tanel, i quali si aggiungono ad un parterre decisamente speciale e pronto a completarsi definitivamente nei prossimi giorni.
Ma l’attesa per il weekend coinvolge anche i più piccoli. La GranFondoValCasies al fianco di “5V-Loipe” propone la 32.a edizione della MiniValCasies, tra le più celebri competizioni giovanili in programma sabato 28 febbraio, dedicata ai fondisti dagli 8 ai 18 anni. Oltre 300 giovani atleti in 6 categorie d’età disporranno di tracciati di varie distanze, da 1 km per gli Under 8 fino ai 5 km per gli Under 18. L’evento è valido per il circuito “Trofeo dell’Alto Adige” e si conferma per il secondo anno al fianco dello Skiri Trophy XCountry di gennaio proponendo la speciale combinata tra le due manifestazioni denominata “SKIRI-MINI ValCasies”, che unisce i risultati delle categorie Baby (2016, 2017), Cuccioli (2014, 2015), Ragazzi (2012, 2013) e Allievi (2010, 2011).
Le iscrizioni alla 42.a GranFondoValCasies sono aperte esclusivamente online fino a un’ora prima del via della gara. Fino a giovedì 26 febbraio sono in vigore le tariffe agevolate di 87 € per la tecnica classica, 88 € per la tecnica libera, e 142 € per entrambe. Disponibile anche la versione non competitiva Just for Fun, a 78 € per una gara e 126 € per le due giornate. Per quanto riguarda la MiniValCasies la quota è fissata a 15 €.
Entrambe le giornate di gara della GFValCasies potranno essere rivissute su Rai Sport lunedì 2 marzo alle ore 20 e in successive repliche, per godersi a pieno lo spettacolo anche dalla TV. Pochi giorni e poi saranno finalmente gli sci stretti a parlare, in una due giorni che abbina sana competizione, cucina tipica e tanto divertimento, con un ricco programma d’intrattenimento affiancato all’evento agonistico.