A Inari, nel cuore della Lapponia, i Campionati finlandesi di sci di fondo hanno regalato due gare combattute nella 10 chilometri a tecnica classica, risolte dal grande favorito Iivo Niskanen al maschile e dall’outsider Hilla Niemelä al femminile.
Il 34enne campione olimpico ha conquistato il titolo nazionale con il tempo di 24’24”2, imponendosi con un margine netto di 18,6 secondi su un ottimo Alexander Ståhlberg. Proprio Ståhlberg è stato protagonista della prima parte di gara, transitando al rilevamento intermedio dei 4,1 chilometri con 2,6 secondi di vantaggio su Niskanen, prima di cedere terreno nella seconda metà del percorso.
A completare il podio è stato Ville Ahonen, staccato di 34,6 secondi, al termine di una prova solida ma senza acuti sufficienti per impensierire i primi due.
La top cinque è stata completata da Petteri Koivisto (+36,4) ed Emil Liekari (+40,5), mentre tra i nomi più attesi si segnalano anche le prestazioni di Arsi Ruuskanen, Niko Anttola e Ristomatti Hakola, tutti nella top otto.
Per Niskanen si tratta di un ritorno al successo ai campionati nazionali individuali dopo tre anni, al termine di una prova gestita con esperienza: partenza controllata e progressione decisiva nella seconda parte di gara. Per Ståhlberg, invece, l’argento rappresenta un segnale importante di crescita dopo stagioni difficili, confermando i progressi già mostrati nel finale di Coppa del Mondo.
CLASSIFICA FINALE – Top 10
- I. Niskanen 24.24,2
- A. Ståhlberg + 18,6
- V. Ahonen + 34,6
- P. Koivisto + 36,4
- E. Liekari + 40,5
- A. Ruuskanen + 48,6
- N. Anttola + 52,6
- R. Hakola + 54,0
- L. Lepistö +1.03,3
- L. Mannila +1.04,6
La gara femminile ha regalato un epilogo inatteso, con il successo della 24enne Hilla Niemelä, capace di imporsi in 13’16”0 al termine di una prova combattutissima.
Alle sue spalle ha chiuso Krista Pärmäkoski, staccata di appena 3 secondi, nella gara che ha segnato l’ultimo weekend della sua carriera. La veterana finlandese ha lottato fino all’ultimo, pagando qualcosa nei tratti in salita ma mostrando ancora una volta tutta la sua esperienza e competitività.
A completare il podio è stata Jasmin Kähärä, terza a 8,9 secondi, mentre la lotta per le posizioni di vertice ha visto buone prestazioni anche da parte di Oona Kettunen e Emmi Lämsä, rispettivamente quarta e quinta.
La top otto è stata completata da Vilma Ryytty, Vilma Jylhä e Nora Kytäjä, tutte racchiuse in pochi secondi in una classifica molto compatta.
Per Niemelä si tratta di un successo significativo, arrivato al termine di una stagione complessa anche dal punto di vista mentale, ma chiusa in crescendo. La ventiquattrenne ha saputo cogliere l’occasione nel momento decisivo, conquistando non solo il titolo nazionale ma anche la Coppa di Finlandia.
CLASSIFICA FINALE – Top 10
- H. Niemelä 13.16.0
- K. Pärmäkoski + 3.0
- J. Kähärä + 8.9
- O. Kettunen + 20.9
- E. Lämsä + 21.0
- V. Ryytty + 21.4
- V. Jylhä + 23.8
- N. Kytäjä + 26.9
- E. Torvinen +29.1
- A. Saari +36.4
