Sono passati cinque mesi da quando Einar Hedegart ha preso parte alla sua ultima gara di biathlon ufficiale: all’epoca, in occasione del Sesongstart di Geilo, il norvegese non era riuscito a mettersi in mostra con risultati sufficienti da essere convocato per la Coppa del Mondo e decise di dedicarsi totalmente allo sci di fondo per il resto dell’inverno, portando a casa due vittorie massimo circuito internazionale nelle 10km a skating, il bronzo olimpico nello stesso format, due titoli a cinque cerchi nella Team Sprint e nella staffetta e infine la vittoria nell’iconica 50km di Holmenkollen.
Ora, al termine della stagione, il 24enne sta tentando di nuovo la strada del suo primo amore, gareggiando ai Campionati Norvegesi in corso ad Os. Un rientro da protagonista per lui nella sprint, dove ha conquistato l’argento nonostante tre errori al poligono. Una prova che ha riacceso le discussioni sul suo futuro e sulla possibilità concreta di un inserimento nel circuito élite della nazionale per la preparazione estiva.
Il norvegese, all’arrivo, battuto da Johannes Dale-Skjevdal, ha definito la sua prestazione “migliore del previsto”, sottolineando soprattutto le sensazioni positive al poligono. “È stato divertente e ho potuto confermare ciò che sapevo già da un anno: sono un tiratore molto migliore sia in posizione prona che in piedi. È fantastico sentirlo!” ha dichiarato a Langrenn.com.
Secondo Hedegart, il salto di qualità arriva da una comprensione più profonda della disciplina: “È difficile da spiegare. Il tiro è astratto. Lo sci di fondo è un po’ più semplice: ti alleni e migliori. Ma nel tiro puoi allenarti molto e non migliorare comunque. Quindi è un po’ questione di concentrazione, di trovare buone posizioni e di capire come attaccare il bersaglio sia da sdraiati che in piedi, e tenendo conto della frequenza cardiaca. Quest’anno l’ho capito un po’ meglio, anche se non ci ho dedicato molto tempo.”
Il tema più caldo resta però il futuro. Hedegart ha ribadito la volontà di rientrare stabilmente nella disciplina e di puntare a un posto nel gruppo élite della nazionale. Una scelta che, secondo indiscrezioni interne, non sarebbe ancora condivisa in modo unanime all’interno della dirigenza del biathlon norvegese.
Il confronto con la federazione è aperto e l’atleta attende una risposta definitiva che dovrebbe arrivare entro la prossima settimana. Anche all’interno della Federazione, infatti, il dibattito sarebbe acceso: c’è chi spinge per un suo inserimento e chi invece invita alla prudenza, ricordando la quantita enorme di biathleti che hanno regolarmente preso parte alla stagione passata e hanno già risultati importanti nella disciplina, come ha fatto notare lo stesso vincitore di giornata: “È un’idea davvero molto interessante, ma in pratica mi chiedo come andrà a finire?” si chiede Dale ai microfoni di NRK “Dopotutto, ci sono molti altri bravi biatleti in Norvegia, come Endre Strømsheim e Vebjørn Sørum, che purtroppo non sono riusciti a qualificarsi per quest’anno. Cosa si dovrebbe fare con loro?”
Alle polemiche Hedegart ha risponde con leggerezza: “Non riescono mettersi d’accordo? Non voglio creare divisioni, voglio creare unità”, invitando inoltre alla cautela di fronte all’argento conquistato anche se la speranza che possa aver fatto pendere l’ago della bilancia a suo favore in vista della prossima stagione rimane. “Non bisogna dare troppo peso al campionato nazionale. Ci sono persone che non sono qui e le ragioni sono molte. Spero però che questo argento possa convincere chi era indeciso rendendoli più propensi a fare una scelta coraggiosa adesso.”