È stata Therese Johaug la grande protagonista della prima edizione della Bjørndalenmila, gara podistica di 10km disputata sabato per le strade di Simostranda, piccolo villaggio del comune di Modum che ha dato i natali all’ex campione di biathlon Ole Einar Bjørndalen, patron dell’evento.
Con al via tantissime stelle degli sport invernali norvegesi, è l’ex dominatrice degli sci stretti a prendersi la scena, imponendosi nella prova femminile chiudendo con il tempo di 32’43”, confermando ancora una volta le sue straordinarie qualità atletiche anche lontano dalla neve. Al aprile Johaug ha partecipato alla Sentrumsløpet, una 10 chilometri disputata ad Oslo su un percorso più collinare, in 33’15”. Un miglioramento importante sulla strada verso il suo obiettivo: correre la mezza maratona di Copenaghen il prossimo autunno in meno di un’ora e dieci minuti.
La neomamma “bis” – il suo secondo figlio è nato a gennaio – è rimasta in testa per tutta la gara insieme all’ex compagna di squadra Heidi Weng e alla svizzera Simona Aebersold. Mentre l’elvetica è rimasta al fianco della 38enne fino al traguardo, Weng si è staccata dalle due a metà gara, staccata di poco più di un minuto.
Nella gara maschile il successo è invece andato al burundese Rodrique Kwizera, vincitore in 27’46”.
Grande curiosità anche per la partecipazione del padrone di casa Bjørndalen, che ha chiuso la propria prova in 33’49”. L’ex leggenda del biathlon ha così preceduto nettamente l’altra leggenda al via, Petter Northug, arrivato circa due minuti e mezzo più tardi.
Giornata da dimenticare invece per il campione olimpico Johannes Dale Skjevdal, che nel giorno del suo 29esimo compleanno è letteralmente crollato sulla strada: partito a tutta, a 2’50 al km, ovvero 28 secondi più veloce del suo ritmo previsto di 3’18, ha presto dovuto arrendersi all’evidenza di aver dato fondo a tutte le energie, finendo per arrivare al traguardo camminando e venendo superato, oltre che da tutti i suoi compagni di squadra presenti, anche dal 52enne Bjoerndalen stesso, dal quarantenne Northug e persino dal suo allenatore, il 47enne altoatesino Patrick Oberegger.