Katerina Janatova guarda all’ultimo inverno con orgoglio, ma anche con quella severità verso sé stessa: pur avendo centrato la miglior gara della sua carriera nel momento più importante della stagione, con il settimo posto nello skiathlon di Milano Cortina 2026, la fondista ceca è lontana dall’essere completamente soddisfatta.
La 29enne ha tracciato un bilancio stagionale in un’intervista per la Federazione Ceca di Sci, sottolineando come lo skiathlon a cinque cerchi rappresenti il ricordo più speciale.
«Volevo entrare tra le prime dieci alle Olimpiadi. Sono arrivata settima, quindi ho centrato il mio obiettivo più importante. Mi sono davvero divertita in quella gara e ne conserverò il ricordo per molto tempo. Probabilmente resterà una delle migliori competizioni della mia carriera. Per il resto, però, la stagione è stata piuttosto normale, e a me non piace essere nella media».
Dietro quel risultato olimpico c’è stata la scelta di rinunciare a parte della Coppa del Mondo per concentrarsi esclusivamente sulla preparazione olimpica; una decisione che si è rivelata vincente.
«Non mi ero mai allenata così bene prima, Era un lavoro di qualità: mangiavo bene, dormivo bene, ero tranquilla e non avevo stress. Mi sentivo davvero pronta per le Olimpiadi».
Anche il nono posto ottenuto poco prima dei Giochi, nella 10 chilometri in classico di Oberhof, aveva contribuito a rafforzare la sua fiducia, soprattutto su una pista che in passato non le aveva mai regalato grandi soddisfazioni.
L’ultima stagione ha segnato però anche la fine di un ciclo per il fondo ceco. Diversi compagni di squadra, tra cui Barbora Antosova e Ondrej Cerny, hanno deciso di ritirarsi. Parallelamente, però, la squadra sta vivendo l’ingresso di una nuova generazione di atleti, come Jiri Tuz, che iniziano ad affacciarsi stabilmente al massimo livello internazionale: l’atleta vede dunque il suo ruolo all’interno della squadra trasformarsi, diventando una guida per i più giovani.
«Qualche notte fa mi sono svegliata ed ero triste pensando che non ci vedremo più così spesso», ha ammesso. «Prima di smettere mi piacerebbe trasmettere qualcosa ai ragazzi. Sarebbe bello poterli aiutare a raggiungere il livello a cui aspirano».
Un ricambio generazionale che però spienge Janatova a ricercare il massimo e dare sempre di più. Dopo la pausa primaverile, è più carica che mai e ha motivazioni nuove.
«Sto invecchiando e non so ancora per quanto tempo continuerò a sciare. Proprio per questo credo abbia senso continuare a spingere e vedere fin dove posso arrivare» racconta. «Negli anni passati finivo la stagione molto stanca. Questa volta invece mi sento più motivata e ho trovato nuove energie per spingermi ancora oltre».
Una motivazione nata anche osservando i risultati ottenuti all’interno della squadra ceca.
«I grandi risultati sono possibili anche per noi e niente è irrealistico. A volte sono troppo razionale e dovrei credere di più nella possibilità di fare una grande gara, anche quando non mi sento perfettamente pronta».