La vita di Jessie Diggins è completamente cambiata negli ultimi mesi, una volta appesi gli sci di fondo al chiodo. La vincitrice dell’ultima Coppa del Mondo ha deciso di concludere la carriera a trentaquattro anni per puntare verso nuovi obiettivi.
Difficile abituarsi soprattutto dopo aver trascorso gran parte della propria carriera all’insegna dello sport agonistico, ma che la fuoriclasse statunitense imparerà a conoscere passo dopo passo in vista del primo inverno senza gare.
«Immagino che me ne renderò conto davvero a novembre. Di solito è in quel periodo che preparo le valigie per partire per quattro mesi, andare in Europa e stare via fino a marzo, perdendomi il Giorno del Ringraziamento, Natale e tutte quelle festività familiari a cui non ho mai partecipato – ha spiegato Diggins ai microfoni della FIS -. Penso che me ne renderò conto col tempo e probabilmente sarà difficile perché immagino che mi mancheranno le gare. Ma sarà anche emozionante. L’idea di poter finalmente trascorrere un Natale. Perché di solito cade proprio prima del Tour de Ski. Non ho festeggiato un vero Natale da quando avevo 18 anni».
Nonostante non gareggi più, l’americana non si è fermata continuando ad allenarsi per prendere parte a gare di corsa in montagna, ma soprattutto proseguendo il proprio impegno a livello sociale dove Diggins si sta spendendo particolarmente per sensibilizzare il progredire dei cambiamenti climatici.
«Ho lavorato molto con Protect Our Winters (un’organizzazione ambientalista), ho avuto l’opportunità di viaggiare molto per partecipare a eventi davvero interessanti, mi sono occupata di salute mentale e ho continuato a fare le cose che per me sono molto importanti, ma ho anche potuto stare a casa, dedicarmi al giardinaggio e andare in campeggio con mio marito. È una vita diversa, ed è qualcosa che aspettavo da molto tempo – ha aggiunto la fuoriclasse del Minnesota -. Sto imparando un sacco di cose che non avevo davvero il tempo di imparare quando facevo la sciatrice agonista. Credo che il punto sia che ora ho molta più varietà nella mia vita, ed è semplicemente fantastico».
Il traguardo più importante della carriera della 34enne di Saint Paul rimane l’aver lottato per i diritti degli altri e aver offerto un esempio importante, Il tutto vale molto di più di qualsiasi vittoria ottenuta sugli sci come ricordato dalla stessa Diggins.
«Sono riuscita a dare un significato al successo sulla neve e, spero, anche a quello degli altri. Molte persone mi hanno detto: ‘Mi hai aiutato a superare il mio disturbo alimentare’, ‘Ho lottato contro la depressione e mi hai aiutato a sentirmi meno solo’ oppure ‘Ho imparato da te a essere un allenatore migliore’ – ha aggiunto l’americana -. Per me, l’impegno sociale è fondamentale perché va ben oltre la semplice vittoria in una gara di sci. Puoi vincere una gara di sci ed essere un vero s*****o, e non significa nulla. Puoi invece dare un significato molto più grande di te stesso, avere un impatto e fare la differenza, e sentirti come se avessi conquistato il mondo intero per questo».
Diggins non ha tuttavia intenzione di lasciare del tutto lo sci di fondo e ben presto la potremo vedere impegnata in questa disciplina. «Sarebbe davvero fantastico poter allenare dei bambini piccoli, giusto per rendere il tutto più divertente. Voglio essere il punto di riferimento per i miei compagni di squadra per qualsiasi cosa di cui abbiano bisogno – ha concluso la campionessa olimpica -. Voglio essere la loro più grande sostenitrice e spero di poter offrire loro un supporto e una guida in qualsiasi modo ne abbiano bisogno. Mi sono semplicemente ritirata. Non andrò sulla luna. Sono ancora qui. Sono ancora in giro. Voglio ancora molto far parte di questo sport e della sua cultura».