Lars Opstad Vike lancia segnali importanti ai big della Nazionale norvegese a meno di due mesi dall’inizio della stagione. Il 19enne, campione norvegese junior della sprint nella scorsa stagione, ha chiuso al terzo posto il test in tecnica libera organizzato dalla nazionale a Holmenkollen, mettendosi alle spalle diversi campioni olimpici e mondiali.
Già in estate il giovane fondista aveva mostrato il proprio potenziale, confrontandosi con l’élite mondiale nella sprint della Toppidrettsveka, quando il fratello maggiore Oskar Opstad Vike a precederlo di misura in finale ma questa volta, invece, Lars ha fatto un ulteriore passo avanti, riuscendo anche a lasciarsi nettamente alle spalle il fratello.
Un risultato che ha spinto proprio Oskar a parlare di una nuova gerarchia familiare, scherzato sui social di come ci sia «un nuovo equilibrio di potere in casa»: già prima della gara, in effetti la medaglia di bronzo della sprint olimpica di Milano Cortina aveva commentato sul possibile sorpasso del fratello, dandolo per favorito. Dopo il test, alla domanda se fosse stato battuto dal fratello minore, il 22enne ha risposto senza mezzi termini: «Sì, per tutti i diavoli! Me ne vado di casa».
Nonostante il risultato, Lars Opstad Vike ha mantenuto un atteggiamento molto prudente: «Non potete chiedermi se ho battuto Oskar. Ero solo in scia. Non conta», ha detto con modestia, pur confessando di essersi divertito nel riuscire a precedere il fratello: «Sì, è bello batterlo ogni tanto. È stato divertente».
La vittoria nel test è andata ad Aron Åkre Rysstad, 27enne del team regionale Scandic Sørvest e che si era fatto già vedere nella sprint di Aure alla Toppidrettsveka vincendone la qualificazione. Alle sue spalle si è piazzato Even Northug, mentre il più giovane Vike ha completato il podio.
Più indietro ha chiuso Lars Heggen, altra delle giovani promesse del fondo norvegese. Il 20enne, entrato nella squadra élite già dopo la sua prima stagione da senior e protagonista quest’estate di una vittoria nello sprint del Blink Festival, ha terminato al nono posto.
Opstad Vike ha inoltre preceduto altri nomi importanti del fondo norvegese, tra cui gli specialisti dello sprint della nazionale Ansgar Evensen ed Erik Valnes, il campione del mondo U23 dello scorso inverno Filip Skari, l’ex campione del mondo U23 Mathias Holbæk, Amund Korsæth, reduce dall’argento ai Mondiali di skiroll, oltre a Lars Bjertnæs e Gjøran Tefre.
Il tecnico della nazionale Eirik Myhr Nossum ha accolto con entusiasmo la competitività mostrata dalle nuove leve durante il test: «Questo è un segnale che l’inverno si avvicina», ha commentato a Langrenn.com.
Molti di loro hanno come obiettivo principale della stagione i Mondiali di Falun ma il primo appuntamento fondamentale in questa direzione e nel quale potranno mettersi in mostra davanti alla direzione della Nazionale sarà l’apertura stagionale di Beitostølen, in programma dal 20 al 22 novembre, una settimana prima del via della Coppa del Mondo a Ruka, il 27 novembre, mentre i Mondiali di Falun si svolgeranno dal 22 febbraio al 7 marzo.