La strada verso il ritorno di Alexander Bolshunov nelle competizioni internazionali di sci di fondo si fa complicata. Secondo quanto riferito da NRK, il consiglio della Federazione Internazionale di Sci e Snowboard (FIS) avrebbe deciso di mantenere la linea di esclusione nei confronti del campione russo, che aveva richiesto lo status di atleta neutrale per tornare a gareggiare in Coppa del Mondo.
La questione è stata affrontata nel corso di una riunione del Consiglio FIS svoltasi martedì pomeriggio. Stando alle informazioni raccolte dall’emittente norvegese, non c’è stato alcun provvedimento formale su singoli atleti, ma sono state «concordate alcune precisazioni che dovranno costituire la base per l’esame delle richieste di status neutrale», ha dichiarato la federazione in una nota a NRK. Il compito di comunicare il rifiuto definitivo a Bolshunov spetterà ora all’amministrazione della FIS.
Una fonte presente all’incontro ha tuttavia confermato che il nome del russo era ben presente nel dibattito, pur senza essere citato esplicitamente: «Bolshunov non è stato nominato in modo specifico, ma tutti sapevano che si parlava anche di lui».
Il possibile diniego non sembra però destinato a chiudere definitivamente la vicenda. Secondo diverse fonti interne alla FIS citate da NRK, la FIS si aspetta che la decisione venga impugnata davanti al Tribunale Arbitrale dello Sport (TAS). E proprio un eventuale ricorso rappresenta una delle principali preoccupazioni per i vertici dello sci internazionale.
Le linee guida diffuse dalla FIS a settembre, infatti, lascerebbero spazio a diverse interpretazioni e alcuni membri della federazione non sarebbero sicuri che il regolamento offra basi sufficientemente solide per continuare a escludere Bolshunov anche alla luce delle nuove disposizioni.
Il timore nasce soprattutto da precedenti decisioni del TAS. Lo scorso anno, del resto, la Russia aveva impugnato con successo il divieto imposto dalla FIS agli atleti del Paese di partecipare alle competizioni internazionali con status neutrale. La decisione del tribunale aveva consentito a diversi fondisti russi di ottenere il via libera, mentre Bolshunov non era stato ammesso sulla base dei criteri allora in vigore.
A rendere ancora più delicata la situazione la recente pronuncia del Tribunale con sede a Losanna, che ha stabilito la possibilità per la Russia di partecipare alle competizioni internazionali di hockey su ghiaccio, mentre fino ad ora era stata concessa la partecipazione a competizioni solo ad atleti individuali. Una decisione che, secondo quanto riferito a NRK da alcuni membri del consiglio FIS, potrebbe costituire un precedente in grado di favorire anche il ritorno del campione russo nello sci di fondo.
