Archiviata l’impegnativa stagione olimpica e messa alle spalle un’estate di lavoro, per il biathlon italiano è ormai tempo di ripartire. In Val Martello, dove nel weekend sono in programma le selezioni nazionali di inizio stagione per IBU Cup e IBU Junior Cup, l’inviato Ermes Morzenti per Fondo Italia ha incontrato Klaus Höllrigl, direttore tecnico della Nazionale Italiana, per fare il punto sulla condizione degli atleti, sui programmi delle prossime settimane e sulle prospettive del movimento azzurro.
«L’ultimo quadriennio è stato impegnativo, ma anche bello, perché poter preparare un’Olimpiade in casa è sempre qualcosa di particolare, molto, molto stimolante» ha esordito il DT, che in Val Martello è, si può dire, letteralmente di casa. «Per questo le energie, alla fine, sono state ben spese da tutto il gruppo. Quasi non si sentono perché era una missione importante per tutti noi».
Ora però l’attenzione, a due settimane dalla stagione invernale si sposta inevitabilmente sulla nuova stagione. Tra gli atleti da monitorare c’è sicuramente Tommaso Giacomel, reduce da una caduta nel corso dell’estate che aveva destato qualche preoccupazione. Le sue condizioni, tuttavia, sono in progressivo miglioramento e lo staff guarda con fiducia ai prossimi mesi.
«I ragazzi stanno bene, al momento è tutto a posto. Tommy ha avuto quella caduta ma si è ripreso bene. Io l’ho visto e non è al cento per cento, ma non è poi co lontano. Sta bene. Sicuramente, soprattutto all’inizio, si dovrà avere un po’ di pazienza con lui, però nel corso dell’inverno vedremo sicuramente il Tommaso Giacomel che conosciamo».
A questo punto della stagione, la preparazione e la rifinitura sono ormai concluse, e con i primi test agonistici sulla neve, gli atleti settano le loro energie fisiche e mentali sui primi appuntamenti internazionali di fine mese: per la squadra A, il ruolino di marcia prevede il rientro dalla Norvegia, una settimana a casa e poi la partenza per la Finlandia, dove prenderà il via la Coppa del Mondo; parallelamente, anche per la squadra B e per gli atleti impegnati nelle selezioni di Val Martello si stanno definendo i primi impegni agonistici.
«Con la squadra B adesso siamo qui per scegliere i ragazzi, gli atleti che andranno in Norvegia e in Svezia a disputare le gare di IBU Cup. Poi torneranno a casa per una settimana di pausa e, prima di Natale, ci sarà un’ultima tappa di IBU Cup in Austria. Così si chiuderà, diciamo, il mese di dicembre per quanto riguarda l’alto livello».
Uno degli aspetti su cui il dirigente altoatesino insiste maggiormente è la competitività interna al gruppo. La crescita delle squadre B e Junior rappresenta infatti uno stimolo anche per gli atleti già presenti stabilmente in Coppa del Mondo: nessuno può considerare il proprio posto garantito e la possibilità di salire di categoria deve rimanere aperta per tutti. Una filosofia che il direttore tecnico considera fondamentale per mantenere alto il livello della nazionale e alimentare la motivazione durante tutta la stagione.
«Questa è stata la nostra filosofia sin dall’inizio: tenere sempre le porte aperte, sia in Coppa del Mondo sia in IBU Cup e, ovviamente, anche per i giovani e per quelli che sono fuori squadra. In questo modo tutti sanno che, se si va forte sugli sci e si spara bene, possono essere chiamati ad esprimere il loro livello dove li compete. Ovviamente la concorrenza è una carta importante da poter giocare: nessuno può sedersi, tutti devono stare attenti, perché i giovani spingono per l’IBU Cup, mentre gli atleti di IBU Cup spingono per la Coppa del Mondo. Sotto questo aspetto siamo migliorati negli ultimi anni e mi auguro che continueremo a farlo, che sempre più atleti spingano per salire nel circuito superiore. In questo modo si crea sicuramente una situazione in cui c’è motivazione e ognuno si prepara al cento per cento per la stagione, con l’obiettivo di migliorare il proprio livello».
Tra i cambiamenti più significativi della nuova stagione c’è naturalmente l’assenza di Dorothea Wierer, che dopo aver concluso la carriera agonistica si prepara a vivere il biathlon da una prospettiva diversa. L’ex azzurra sarà infatti impegnata come commentatrice per la televisione tedesca, un ruolo che permetterà di ritrovarla nel mondo della disciplina, ma dall’altra parte della “barricata”.
«Ovviamente è un po’ strano, perché è stata molto presente negli ultimi quindici anni ed era sempre lei, giustamente, al centro dell’attenzione. Adesso vederla dall’altro lato è strano, così come è molto strano non averla più in squadra. Però dobbiamo abituarci. Sono contento che abbia trovato un lavoro così interessante, che sicuramente potrà darle tanto anche per il futuro».
E pensando a un possibile futuro ancora più importante all’interno dello sport italiano, magari in un ruolo dirigenziale all’interno della federazione, Höllrigl non nasconde le qualità dell’ex campionessa.
«Lei può fare di tutto, perché ha mille capacità, sa fare bene tantissime cose, sa gestire, ha un cervello molto veloce e performante. Per questo non mi sorprenderebbe e, ripeto, per lei tantissime porte sono aperte. Tocca a lei capire in quale entrare».
L’ultima riflessione riguarda una novità importante per la disciplina: da questa stagione il parabiathlon è ufficialmente, come le altre discipline paralimpiche della neve, sotto l’egida della FISI. Un passaggio che potrebbe offrire nuove opportunità agli atleti e ai tecnici e che il tecnico vede positivamente.
«Da quello che mi è stato comunicato, gli atleti verranno inseriti nelle varie direzioni agonistiche. Penso che sia per i ragazzi che per gli allenatori che li seguono ci sia la possibilità di alzare il livello, per la preparazione ma anche per i materiali e tutto il resto.
Avranno a loro disposizione un’organizzazione e un background più ampi. Li ho già visti in occasione del FISI Media Day e ho incontrato persone molto positive e contente di far parte adesso della FISI. Sono convinto che nei prossimi anni potranno alzare il livello».
