Dalla gioia di aver partecipato alle Olimpiadi di Milano-Cortina alle difficoltà incontrate negli ultimi mesi, passando per il delicato equilibrio tra maternità e carriera sportiva. Milena Todorova sta cercando di ritrovare gradualmente le proprie sensazioni dopo un periodo particolarmente complicato sul piano fisico. La biathleta bulgara, che ha conquistato un ottimo quarto posto nella sprint olimpica, è presente in Val Martello per i test organizzati dalla Federazione Italiana Sport Invernali.
Ai microfoni di Fondo Italia, intervistata da Ermes Morzenti, a 28enne ha raccontato innanzitutto le difficoltà affrontate durante l’ultima preparazione estiva, arrivate dopo una stagione già complicata. L’obiettivo, al momento, è ritrovare progressivamente la condizione e soprattutto la fiducia nelle proprie possibilità, in particolare negli allenamenti ad alta intensità.
«Mi sento bene oggi, ma in generale ho avuto un’estate difficile che si è aggiunta a una difficile stagione l’anno scorso, quindi non mi sento nemmeno così forte come l’anno scorso o quello precedente. Cerco ancora di trovare un modo in cui allenarmi, specialmente negli allenamenti veloci, perché ho perso molto dopo le Olimpiadi».
Un percorso in salita che, in realtà, era iniziato già prima dei Giochi Olimpici. Il quarto posto nella sprint rappresenta certamente un risultato importante, ma per la bulgara resta anche un pizzico di rammarico.
«Il quarto posto è buono ma rimane sempre un quarto posto, ma avevo avuto una buona estate e avevo buone aspettative per la stagione, per le Olimpiadi. Mi sentivo forte e pronta, e mi sentivo bene in preparazione, quindi le mie sensazioni erano solo positive e buone. Poi è successo che mi sono ammalata prima della stagione, quindi il mio unico obiettivo era tornare in salute e iniziare ad allenarmi di nuovo normalmente prima della stagione. Con l’inizio della stagione le cose non sono migliorate, anzi. A inizio del nuovo anno ho fatto diversi test e abbiamo scoperto che avevo un’infezione batterica, quindi ho saltato una tappa in più di Coppa del Mondo prima delle Olimpiadi per fare tutto ciò che dovevo. Devo ammettere che sono stata fortunata di poter essere al via delle Olimpiadi perché dopo la mass start olimpica pensavo di aver chiuso con i problemi di salute e invece mi sono sentita male di nuovo. Ho fatto di nuovo i test, quindi avevo ancora infezioni. Alla fine si è scoperto che avevo la mononucleosi e mi è stato proibito di gareggiare, o anche di allenarmi, o anche semplicemente di andare a camminare. Ci sarebbe voluto tempo per guarire».
Nel percorso sportivo di Todorova c’è anche un altro aspetto importante: la maternità. Tornare ad allenarsi e competere dopo la nascita di un figlio richiede inevitabilmente una riorganizzazione della propria quotidianità, ma la bulgara spiega di aver affrontato questa sfida con una consapevolezza precisa.
«Per me non è stato così difficile, perché avevo già in mente di tornare, che avrei dovuto allenarmi ancora di più, essere ancora più disciplinata o che l’organizzazione avrebbe dovuto essere ancora migliore, perché con il bambino tutto è più difficile. Ma in un altro modo, negli allenamenti ho dovuto avere più fiduciosa, essere più pronta e anche mentalmente più forte, perché quando ho ricominciato ho potuto vedere che, anche se dormivo solo tre o quattro ore, in allenamento posso fare come gli altri. Questo non è un problema. Devo dire che la parte difficile per me in questi tre anni è che abbiamo dovuto essere separati per un mese».
Un aiuto fondamentale in questo equilibrio arriva dal marito Vladimir Iliev, anche lui biathleta, con il quale Todorova condivide non soltanto la vita privata, ma anche il percorso professionale: lavorare nella stessa direzione e poter gestire insieme gli impegni legati alla carriera sportiva e alla famiglia rappresenta un vantaggio importante, soprattutto nella gestione della figlia.
«Questo è molto importante. In un altro modo non puoi farlo così bene, se tuo marito sta lavorando in un’altra direzione. Ora stiamo lavorando nella stessa direzione e con il bambino penso che sia più… come posso dire, è più rilassato in questa situazione, perché sa che facciamo la stessa cosa. Torniamo insieme dal lavoro, andiamo insieme al lavoro, quindi abbiamo lo stesso tempo da trascorrere con lui. È sicuramente più facile».
Anche per Iliev la stagione olimpica ha avuto un significato particolare. Il biathleta ha infatti avuto l’onore di essere portabandiera della Bulgaria durante la cerimonia inaugurale di Milano-Cortina 2026. Un momento speciale, che ha assunto un valore ancora maggiore considerando che si è trattato della sua ultima partecipazione olimpica.
«Questo è stato per lui un enorme onore visto che è stata sicuramente la sua ultima Olimpiade, quindi credo che lui abbia apprezzato».
Guardando alla prossima stagione invernale, Todorova non vuole porsi obiettivi legati esclusivamente ai risultati. La priorità è recuperare completamente la salute.
«Per me ora conta solo restare sana, perché se mi avessi chiesto prima avrei potuto dire forse sugli sci, ora sia sugli sci che nel tiro in piedi, perché lì ho avuto più problemi. Non tanto negli allenamenti, ma quando si tratta di competizioni o nel giro, perché ho avuto anche problemi con il primo giro: ho iniziato molto lentamente. Ci sono ancora queste piccole cose che voglio migliorare per le prossime gare, ma soprattutto voglio essere sana, perché vedo che quando non sei sana non c’è nessun problema: non importa quanto vuoi andare fuori per allenarti e migliorarti, se il tuo corpo non è sano non puoi farlo».
A chiudere l’intervista, uno sguardo alla componente italiana presente nella squadra bulgara grazie agli skiman. Un rapporto che Todorova apprezza particolarmente, sottolineando non soltanto la qualità del lavoro svolto, ma anche l’importanza dell’atmosfera che si crea all’interno del gruppo, soprattutto quando si trascorre tanto tempo lontano da casa.
«Mi piace molto lavorare con gli italiani. Con Fausto Bormetti (ndr), puoi vedere quanta pazienza ha e come fa il suo lavoro con tanta pazienza e motivazione. È davvero molto buono per il team, perché devi lavorare insieme per gli stessi obiettivi. Penso che sia anche molto divertenti e penso che sia importante per tutta la situazione, perché passiamo tanto tempo insieme e questo è molto buono, soprattutto quando passi molto tempo lontano da casa».
