Johan-Olav Botn racconta a TV 2 di essere stato lui a trovare Sivert Guttorm Bakken senza vita nella propria camera d’hotel al Passo di Lavazé, in Italia.
“Io e Sivert saremmo dovuti andare a sciare alle 9 di quella mattina. Stavo andando a prendere le chiavi della macchina per prendere sci e bastoncini, e poi l’ho trovato senza vita nella stanza. È stato uno shock totale. La prima cosa che fai è cercare di aiutare”.
In seguito, ha affermato di aver provato a chiamare il numero di emergenza, ma non è riuscito a parlare.
Dopodiché, Botn, racconta a NRK: “È stato un periodo difficile per tutti noi. Sei in una sorta di stato di shock e stai anche iniziando a capire cosa è successo gradualmente, giorno dopo giorno… Fortunatamente, eravamo lì e ci siamo presi cura l’uno dell’altro”.
L’attuale leader della classifica generale, poi racconta a TV 2: “Purtroppo, ho sentito tutte le speculazioni. Voglio che le persone rispettino i parenti, evitino le speculazioni e aspettino di trarre conclusioni fino alla fine delle indagini”.
Afferma anche che gli è stato offerto – e di aver utilizzato – uno psicologo sotto l’egida dell’Olympiatoppen e spiega: “Ci sono alcune immagini nella mia testa con cui mi rendo conto che dovrò convivere per il resto della mia vita. Penso che sia saggio trovare un modo per riuscire a conviverci”.
Emilie Nordskar, segretaria ad interim della Federazione Norvegese di Biathlon ha dichiarato a NRK che sono molto preoccupati di garantire a Botn il seguito di cui ha bisogno ora: “Penso che questi siano stati, e siano, giorni estremamente difficili per l’intera famiglia del biathlon, ma forse soprattutto per Johan-Olav. Vivere un’esperienza del genere con un caro amico e compagno di squadra è incredibilmente drammatico”.
Dal punto di vista sportivo, Botn ha dichiarato a NRK di non essere sicuro di partecipare alle gare di Coppa del Mondo a Oberhof il prossimo fine settimana a causa di un malanno: “Sto valutando la situazione giorno per giorno, ma non sembra promettere bene”.
Il commentatore di biathlon di NRK, Torgeir Bjoern, ritiene che sia bello e necessario che agli atleti venga offerto un supporto da parte della federazione e dell’Olympiatoppen: “È importante che Botn sappia cosa vuole e cosa può fare nel prossimo futuro. Se vuole partecipare a una gara di Coppa del Mondo, va bene, ma ovviamente è anche in suo potere resistere se non è pronto a gareggiare”.
Il commentatore di biathlon di NRK, Ole Kristian Stoltenberg, spera che Botn continui a regalare buone gare a lungo termine, in memoria di Bakken: “È una situazione così brutale e dura, quindi spero e credo che Botn e gli altri capiscano che la vita è più di una bella o brutta gara di biathlon. Poi l’elaborazione richiederà tutto il tempo necessario, non c’è giusto o sbagliato. È semplicemente terribilmente triste”.
Anche la fidanzata di Botn, la fondista Karoline Simpson-Larsen, era sul Passo di Lavazé quando Bakken è stato trovato morto e ha già raccontato di aver passato un Natale difficile.
Anche il fondista Einar Hedegart era presente al raduno di Lavazé. Racconta dell’atmosfera nel campo dopo aver ricevuto il messaggio: “Ci siamo seduti e abbiamo parlato insieme dalle dieci di quella mattina fino alle cinque e mezza di sera. È stato terribilmente triste, certo, e alcuni hanno pianto, certo, ma abbiamo davvero potuto percepire quanto fosse bello essere un gruppo in una situazione del genere”, racconta a Troender-Avisa.
Vetle Sjaastad Christiansen e Johannes Dale-Skjevdal hanno descritto i giorni successivi alla morte di Bakken come “terribili”. Alla domanda su come affronteranno il periodo che li attende, Dale-Skjevdal ha risposto: “In realtà, ne ho davvero paura. Penso che sarà davvero speciale andare a Oberhof e salire su quell’aereo senza Sivert. Dovevamo incontrarci a Gardermoen, prendere un caffè e un panino prima di partire, quindi sarà davvero strano”.
