La svedese Jonna Sundling vince l’ultima gara della stagione, imponendosi nella 20 km con Partenza in Linea in tecnica libera a Lake Placid (USA).
Doppietta svedese, con la seconda posizione di Linn Svahn; terza la norvegese Heidi Weng.
Gara che vede un folto gruppo di oltre 20 atlete procedere compatto nella sua prima metà, con svedesi e norvegesi a dettare il ritmo. Ai 9 km finisce a terra la norvegese Slind; dietro di lei, non può in alcuna maniera evitarla la svedese Karlsoon, che resta anche lei coinvolta nella caduta. Le due recuperano posizioni nel gruppo e si riportano davanti, ma devono spendere energie supplementari, mentre resta ben coperta e lontana dai guai la padrona di casa, Jessie Diggins, a caccia della vittoria nell’ultima gara della carriera. Caterina Ganz, in coda al gruppo di testa nella prima metà di gara, alza bandiera bianca e perde contatto dopo 9 chilometri e 600 metri.
A 3 km dall’arrivo mette giù il piede Frida Karlsson; il suo ritmo sostenuto genera selezione, tanto che la sua compagna di squadra Linn Svahn sembra affaticata e cerca di stringere i denti per rimanere a contatto delle prime 7, tra cui c’è anche una brillante Jonna Sundling in ottica volata. Ai -2 si rende protagonista di una bella accelerazione la norvegese Groetting, mai a podio in Coppa del Mondo, ma all’ultimo chilometro, su un’insidiosa curva a sinistra, finisce a terra Jessie Diggins, che dice addio ad ogni chance per il podio. Nel mentre, davanti va all’attacco Jonna Sundling, che sfrutta il margine che aveva su Svahn per guadagnare quei metri di margine che la porteranno sulla linea del traguardo a passare per prima! Vince Jonna Sundling, con Linn Svahn che completa la doppietta svedese e difendendosi da un ottimo finale di Heidi Weng, che rientra su di lei nella lunga discesa verso il traguardo, ma non può nulla allo sprint contro la svedese, che per caratteristiche è superiore alla norvegese nei finali di gara, accontentandosi del terzo posto.
Per la 31enne di Umeaa arriva dunque il successo numero 19 in Coppa del Mondo, il terzo in una gara di distanza, con 49 podi complessivi. Per lei, nonostante non sia arrivato il grande obiettivo dell’Oro olimpico nella Sprint, la stagione si conclude con 6 affermazioni personali.
Dal canto suo Svahn, altamente competitiva nel finale di stagione, conclude l’annata con 9 podi complessivi tra Coppa del Mondo e Giochi Olimpici, con 5 vittorie e 4 secondi posti, mentre Weng ottiene il 128° piazzamento in carriera tra le prime 3 posizioni.
Non ottiene il podio, ma arriva il miglior piazzamento della carriera per Karoline Groetting, che regola in volata Teresa Stadlober e Nadja Kaelin. Chiude la carriera con una 12° posizione, ma la quarta Sfera di Cristallo, terza consecutiva, Jessie Diggins, che archivia in gare di primo livello 36 vittorie e 101 podi tra gare individuali e a squadre, numeri da vera icona della disciplina negli anni recenti.
Caterina Ganz conclude la gara al 27° posto, staccata di quasi 2 minuti dalla vincitrice, mentre Federica Cassol è 58a.
CLASSIFICA FINALE
- J. Sundling (SWE) 48:17.1
- L. Svahn (SWE) +3.5
- H. Weng (NOR) +4.2
- K. Groetting (NOR) +8.6
- T. Stadlober (AUT) +9.0
- N. Kaelin (SUI) +9.2
- A. O. Slind (NOR) +9.2
- H. Hoffmann (GER) +10.5
- K. Simpson-Larsen (NOR) +11.3
- K. A. Fosnaes (NOR) +11.9
27. C. Ganz +1:57.5
58. F. Cassol +7:32.7