L’inverno 2025/2026 sarà difficile da dimenticare per Johanna Puff, anche se non per i motivi che di solito rendono una stagione indelebile nella carriera di un’atleta. La biatleta tedesca, infatti, è stata costretta a interrompere anzitempo gli impegniagonistici a causa di una miocardite, e oggi non nasconde di aver persino preso in considerazione l’idea di ritirarsi dall’attività agonistica.
«Mentirei se dicessi di non aver pensato di smettere», ha confessato la 23enne in un’intervista a xc-ski.de, ripercorrendo i mesi più complicati della sua vita sportiva.
Questo lungo periodo buio, lo ricordiamo, ha avuto inizio a dicembre durante una gara di IBU Cup a Obertilliach. Nel corso dell’inseguimento, Puff è crollata improvvisamente e fu costretta a ricevere assistenza medica. Gli esami successivi portarono alla diagnosi di miocardite, un’infiammazione del muscolo cardiaco che ha posto immediatamente fine alla sua stagione.
I problemi, tuttavia, erano iniziati già diversi mesi prima, durante la preparazione estiva. «Non avevo quasi energie e non riuscivo a dormire bene. A ciò si sono aggiunti un incidente in bicicletta che ha richiesto un intervento chirurgico e diversi raffreddori che l’hanno ripetutamente debilitata».
«Era la terza gara di questo fine settimana, e già nelle prime due ero senza energie», ha continuato Puff, ricordando la tappa di Obertilliach. Durante l’inseguimento le condizioni peggiorarono rapidamente: «Sentivo una forte pressione al petto, riuscivo a malapena a respirare e ho avuto due attacchi di panico».
Paradossalmente, la diagnosi definitiva ha rappresentato anche una forma di sollievo. «Finalmente sapevo cosa stava succedendo, anche se significava che la stagione era finita», ha spiegato.
Dopo diverse settimane di stop totale, la campionessa europea 2025 dell’individuale in Val Martello ha ripreso gradualmente gli allenamenti a febbraio, affrontando però nuove difficoltà. «Mi sono chiesta più volte come avrei potuto tornare a fare sport ad alto livello».
Oggi la bavarese può guardare al futuro con maggiore serenità. L’obiettivo resta quello di tornare alle competizioni internazionali, senza però caricarsi di aspettative eccessive e cercando in primis di ritrovare fiducia nel proprio corpo. «Certo che voglio tornare a gareggiare a livello internazionale, ma non mi sto mettendo sotto pressione. Non posso avere paura di allenarmi intensamente, altrimenti tanto varrebbe mollare tutto», ha concluso.