Johan-Olav Botn era con la squadra norvegese a Otepää, sede dei Campionati del mondo 2027, dove ha conquistato la vittoria nella sprint dei Campionati estivi estoni. Il norvegese ha chiuso davanti ai connazionali Einar Hedegart e Vetle Sjåstad Christiansen, completando così un podio interamente norvegese.
Una vittoria arrivata in condizioni tutt’altro che semplici, con la gara condizionata dalla pioggia battente: il campione olimpico nell’Individuale ha commesso due errori al poligono, riuscendo però a fare la differenza sugli sci: «È stata una buona gara, soprattutto sugli sci», ha commentato a Biathlonworld. «So però che arrivava dopo un periodo di allenamento piuttosto duro e so di gestire abbastanza bene la fatica, cosa che ha giocato a mio favore».
Il 27enne ha anche sottolineato le difficoltà incontrate nel corso dell’estate, caratterizzata da diversi problemi di salute: «Come sempre, è bello ritrovare la forma, soprattutto dopo un’estate segnata da diverse malattie. Ma il mio tiro non è stato abbastanza buono, quindi so su cosa devo lavorare prima della stagione».
Al di là del risultato, la trasferta estone ha rappresentato soprattutto un’importante occasione di preparazione e studio in vista dell’appuntamento iridato della stagione: gli atleti hanno potuto prendere confidenza con il percorso e con le caratteristiche del poligono del Tehvandi Sport Centre.
«È stato un posto davvero piacevole per allenarsi, con un anello di skiroll molto lungo e un buon poligono, con un servizio impeccabile. Abbiamo potuto allenarci intensamente a Otepää, e questo sarà importante per tutta la stagione, non soltanto per i Campionati del mondo».
Uno degli aspetti studiati con maggiore attenzione è stato l’arrivo al poligono: «Abbiamo potuto fare molte ripetizioni al poligono, concentrandoci in particolare sui 300 metri finali prima del tiro, che sono facili, in discesa, ma anche piuttosto lunghi. Non ci si può quindi permettere di perdere troppo tempo».