A pochi giorni dalla conferma, da parte del tecnico della nazionale finlandese Joakim Abrahamsson, che non avrebbe preso parte ai raduni della nazionale fino all’inizio della stagione per poter essere più presente della sua vita familiare, Iivo Niskanen ha condiviso la lieta notizia della nascita del suo terzogenito.
«Il mio piccolo Re Leone», ha scritto il tre volte campione olimpico sul suo account Instagram, pubblicando una fotografia nella quale tiene tra le braccia il neonato, riprendendo la celebre scena del film Disney.
Il 34enne e la moglie Saana, sposati dal 2018, avevano già due figli: un maschio nato nel dicembre 2022 e una femmina arrivata nel settembre 2024.
Negli ultimi anni, il finlandese aveva evidenziato con forza l’importanza della famiglia nella sua vita: durante un’intervista a margine della 50km olimpica, in cui è stato costretto al ritiro, Niskanen ha parlando dei sacrifici sostenuti dai suoi familiari per permettergli di portare avanti la carriera ai massimi livelli. Qualche settimana più avanti, il fondista aveva ribadito quanto fosse stata impegnativa la stagione per la famiglia: «I bambini non sono stati all’asilo nemmeno un giorno. Saana è rimasta a casa con loro per tutto l’inverno. Per diversi mesi i bambini hanno potuto vedere i loro amici soltanto all’aperto», aveva raccontato.
Un momento di serenità che va in qualche modo a compensare un periodo non semplice dal punto di vista sportivo per il veterano finlandese: nel 2025, Niskanen aveva saltato completamente i Mondiali di Trondheim per malattia, mentre le Olimpiadi di Milano-Cortina hanno rappresentato una delle peggiori rassegne della sua carriera, dove ha ottenuto il 17esimo posto nello skiathlon come miglior piazzamento individuale.
Ora lo sguardo è rivolto ai Mondiali di Falun, in programma nel febbraio 2027, dove Niskanen punta a tornare protagonista.