Due giornate di gare a Soldier Hollow, nello Utah, nel weekend, dove si sono tenute le selezioni statunitensi di biathlon per determinare il contingente di atleti che prenderà parte al raduno europeo in programma dal 9 al 22 novembre sulle nevi di Obertilliach, in Austria e sarà quindi al via delle prime gare internazionali, nel massimo circuito di Coppa del Mondo e in quello cadetto di IBU Cup.
Nella prima giornata di gare, sabato, al maschile Vaclav Cervenka ha conquistato il successo nonostante due errori al poligono, con un tempo di 26’14″3. Alle sue spalle si è classificato Maxime Germain, staccato di 25″5 a parità di errori. Terza posizione per Campbell Wright, con lo stesso bilancio al tiro e un ritardo di 57″5.
Ai piedi del podio hanno terminato Bjorn Westervelt, quarto con 8/10, Wes Campbell, quinto con 7/10, e Vincent Bonacci, sesto con 4/10.
In campo femminile, la sorpresa è stata Aurora Cramer, capace di conquistare la vittoria con un tempo di 25’08″7 e centrando 8 bersagli su 10. L’atleta statunitense, lontana dalle competizioni internazionali da quattro anni, ha preceduto la canadese Pascale Paradis a parità di errore con un margine di ben 1’10″4; mentre Margie Freed, ha completato il podio con tre errori e 1’24 di ritardo dalla vincitrice.
Nelle prime dieci posizioni si sono inserite anche Lucinda Anderson, Gillian Gowling, Lexie Madigan, Anna French, Quinn Morgan, Lina Farra e Sarah Beaulieu.
Domenica, invece, la seconda sprint, disputata in condizioni meteorologiche difficili, sotto la pioggia, ha visto emergere Deedra Irwin tra le donne. Con un errore al poligono, la statunitense ha fermato il cronometro a 25’38″2, precedendo Margie Freed, anch’essa con una penalità, di 7″. Terzo posto per Lucinda Anderson, con tre bersagli mancati e un ritardo di 37″7.
La canadese Pascale Paradis ha chiuso quarta con un errore, seguita da Lexie Madigan, Lina Farra, Sarah Beaulieu e Jackie Garso. Nona posizione per Aurora Cramer, vincitrice della prima giornata, penalizzata di due minuti per non aver percorso un giro di penalità dopo un errore al tiro. Reine Soule ha completato la top ten.
Tra gli uomini, Campbell Wright ha migliorato la prestazione di sabato conquistando il successo con un solo errore al poligono, e tagliando il traguardo con un tempo di 25’44″9. Il neozelandese, che difende i colori statunitensi, ha preceduto di 22″4 Vaclav Cervenka, anche lui con un bersaglio mancato. Terza posizione per Vincent Bonacci, con quattro errori e un distacco di 1’05″9 dalla testa.
Da segnalare la squalifica di Maxime Germain, inizialmente sul podio con un bersaglio mancato, per una violazione delle norme di sicurezza relative all’arma.
Alle loro spalle si sono classificati Will Koch, Bjorn Westervelt, Malcolm McCulloch, Logan Moore, Tristan Thrasher, Thor Sheppard e Jasper Fleming.
Ricordiamo che, ai fini della partecipazione alla trasferta europea, sono sei gli atleti già pre-qualificati: Deedra Irwin, Margie Freed, Luci Anderson e Chloe Levins tra le donne e Campbell Wright e Maxime Germain tra gli uomini.
