Partivano praticamente insieme nella 15km in tecnica classica ad inseguimento di oggi a Dobbiaco, e allo stesso modo si sono presentate sul rettilineo finale della Nordic Arena, con una volata che senza sorprese ha visto Astrid Øyre Slind prevalere su Therese Johaug di due decimi di secondo.
Una condotta di gara perfetta che ha visto le due 36enni norvegesi tenere un ritmo alto fin dall’inizio e, aiutandosi a vicenda per tutta la gara, portando il vantaggio a dilatarsi sulle inseguitrici chilometro dopo chilometro, con un’altra classe 1988, la finlandese Kerttu Niskanen terza al traguardo a ben 57”. Distacchi importanti per tutte le altre con la leader della generale di questa mattina, la statunitense Jessica Diggins, sesta oggi all’arrivo a ben 2’08”.
Da venerdi il Tour de Ski si sposta in Val di Fiemme per gli ultimi tre giorni di gara e dopo le quattro tappe di Dobbiaco la classifica vede Slind guidare la Tournèe davanti a Johaug per 6”, Niskanen terza a 28” con Diggins quarta a 1’01”, tutte le altre con un ritardo sopra i 2’.
In due giorni le veterane norvegesi hanno saputo ribaltare la situazione, dominando la 20km di ieri delle Tre Cime e consolidando il loro vantaggio con una vera gara di coppia quest’oggi. Al termine della 15km odierna la vincitrice Slind ha dichiarato alla testata Dagbladet: “È stato molto divertente. Penso che sia stata una gara al massimo per me e Therese. Sono in testa alla generale e sono davvero felice di essere riuscita a ottenere due vittorie in due giorni. Ora arriva uno sprint che è molto aperta, dove posso fare abbastanza bene, spero di superare le qualifiche. Therese è una campionessa e so che è più forte di me sul Cermis, quindi vorrei guadagnare dei secondi in classifica prima della gara di domenica”.
Anche Therese Johaug è parsa molto serena dopo la prestazione di oggi: “Abbiamo lavorato molto bene insieme e credo che abbiamo ottenuto il massimo da questa gara. Ci siamo accordate sul darci una mano oggi già da ieri. Credo che ci siamo riuscite alla grande. Significa molto avere un tale vantaggio prima di andare in Val di Fiemme per la sprint in classico”.
La campionessa norvegese analizza le prossime tappe, con un occhio alla rivale e compagna di squadra che la precede in classifica generale: ”Se sarò in forma come in passato sul Cermis, credo che li avrò un vantaggio. Non so come Astrid abbia affrontato la salita in precedenza, ma dovrei avere un vantaggio. Astrid è sicuramente avvantaggiata nella sprint rispetto a me. Nello skiathlon, allo stato attuale dovremmo essere abbastanza simili”.
Un commento finale di Johaug sulla statunitense Diggins, in difficoltà nella gara di oggi: “Sono un po’ sorpresa dal suo risultato. Jessie era davvero in forma nei primi giorni, ma ieri e oggi ha fatto fatica. Soprattutto nella 20km in skating pensavo avrebbe fatto meglio. Ma sicuramente in Val di Fiemme lotterà fino alla fine!”. Anche Slind è sembrata d’accordo con la connazionale: “Non pensavo che avrebbe perso cosi tanto in due tappe, ma tornerà forte nelle ultime gare, è tipico di Jessie”.
