Ottobre è il momento delle gare finali del Summer Grand Prix di salto con gli sci, ultimi appuntamenti prima dell’inizio della stagione di Coppa del Mondo. Nel penultimo fine settimana del mese (18-19 ottobre), l’élite mondiale si incontrerà a Hinzenbach, in Austria, e una settimana dopo (25-26 ottobre) a Klingenthal, in Germania. Il periodo di settembre del Grand Prix di quest’anno è culminato con il trionfo della squadra polacca nella Super Team a Predazzo, con Kamil Stoch che si è affermato come uno dei migliori saltatori sul trampolino che ospiterà i prossimi Giochi Olimpici invernali, eseguendo costantemente salti di altissimo livello.
“È stata una bella giornata. La cosa migliore per me è stata che non cercavo di dimostrare nulla a me stesso o a tutti quelli che mi circondavano. Stavo facendo le mie cose, il mio lavoro abituale, quello che ho iniziato venerdì a Predazzo. Avevo degli obiettivi da raggiungere e li ho raggiunti domenica. Sapevo di essere capace di fare molto, di fare ottimi salti. L’allenamento è una cosa, la competizione un’altra. È praticamente la stessa cosa, ma devi mostrare questi salti in gara”. Le parole di Kamil Stoch dopo due salti da 134.5 metri e quello finale da 135.5 metri.
Il weekend in Val di Fiemme è stato agrodolce per il tre volte campione olimpico. Dopo i salti di allenamento riusciti, venerdì si è svolta la qualificazione, che gli ha procurato una piccola caduta in fase di atterraggio, la sua seconda quest’estate. A causa di questo, il risultato non è stato sufficiente per garantirgli il diritto di partecipare alla gara individuale di sabato, un fatto che Stoch ha scoperto solo durante il tragitto verso l’hotel, dopo aver rilasciato le sue prime interviste sul trampolino.
Poi continua: “Mi sono arrabbiato perché facevo il pagliaccio davanti alla TV. C’erano risate e battute, e poi si è scoperto che non ero in gara. Questo mi ha fatto molto male. Ma ho dormito un po’, la pressione si è abbassata e sabato l’ho accettato. La cosa positiva di venerdì è che ho saltato davvero bene, e questo mi è rimasto impresso. Ho guardato la gara individuale di sabato e, in una certa misura, sono stato ispirato dai migliori saltatori. Non ho guardato quelle gare con rabbia. L’ho fatto con calma, con distacco e, in modo positivo, l’ho presa sul personale, guardando Ryoyu Kobayashi, Stefan Kraft e Manuel Fettner. Se riuscivano a saltare lontano e a chiudere bene il telemark, significava che era possibile”.
Stoch non era sicuro del suo posto nella formazione per la Super Team di domenica, tuttavia, una conversazione con Maciej Maciusiak, l’allenatore della nazionale polacca, si è rivelata preziosa.
“Maciusiak mi ha detto prima della gara individuale di sabato che era sicuro al 95% che mi avrebbe inserito nella Super Team. A meno che qualcun altro non saltasse davvero bene, il che significava avere una possibilità, ovviamente. Pensavo di non avere più l’opportunità di saltare quel fine settimana. Non ci ho pensato molto, ma ho apprezzato la fiducia dell’allenatore. È stato molto incoraggiante che Maciej abbia visto il lavoro che stavo facendo in allenamento e il potenziale che ho attualmente e ha creduto in me per la competizione, il che è molto incoraggiante. Domenica volevo fare di testa mia, ed è esattamente quello che è successo. C’erano automatismi e fiducia in me stesso. Più fiducia, sicurezza e libertà. È quello che mi è mancato nelle ultime settimane”.
Stoch è salito sul gradino più alto del podio insieme a Dawid Kubacki, suo amico di lunga data.
Poi sottolinea: “Per tanti anni abbiamo condiviso la stanza durante i ritiri di allenamento e le gare, trascorrendo del tempo insieme. Gareggiamo, vinciamo e perdiamo insieme. Abbiamo vissuto così tanto insieme, ed è fantastico rivivere la vittoria e ascoltare l’inno con un amico. È stato bellissimo, ma è già storia. Abbiamo ancora giorni davanti a noi e qualcun altro potrebbe essere migliore. Dobbiamo rimanere con i piedi per terra e fare il nostro lavoro. A Predazzo, abbiamo saltato entrambi in modo fantastico. Ci siamo sostenuti a vicenda, motivati e incoraggiati a vicenda con il nostro duro lavoro. Spero che rimanga così per sempre”.
La gara di Predazzo ha segnato il debutto di Stoch nel format di gara della Super Team, che sostituirà la canonica gara a squadre a quattro atleti nel programma olimpico di quest’inverno. Ha dovuto iniziare la gara in Val di Fiemme senza una prova, che è stata annullata a causa delle raffiche di vento.
Stoch continua: “Sapevo che il primo salto di allenamento di venerdì sarebbe stato subito buono, il migliore della giornata. Questo mi ha convinto che i salti di allenamento non erano necessari. Basta fare il lavoro normale e basta. Ho affrontato la gara con questa mentalità. Mi piace questo format di gara. Dal mio punto di vista, è stato un evento interessante ed è stato bello viverlo. Non c’è molto tempo tra i salti. Devi prendere gli sci e risalire subito in cima al trampolino, proprio come in allenamento. Si vive solo l’emozione della gara. Tuttavia, non avrei sostituito la gara a squadre con la Super Team. Le avrei aggiunte al programma olimpico senza togliere la gara a squadre, ha la sua atmosfera e, soprattutto, ci sono quattro concorrenti in ogni squadra. Possiamo sostenerci a vicenda di più e c’è un clima che non può essere imitato da nessun’altra competizione”.
Il 3 volte campione olimpico, ancora una volta, ha lasciato Predazzo con il sorriso sulle labbra dopo le dolorose esperienze dei suoi primi giorni. Proprio come nel 2013, quando divenne campione del mondo dal trampolino lungo, superando rapidamente la sconfitta dal trampolino normale.
“Quelle esperienze stanno ancora dando i loro frutti. Non ci si può arrendere. Non solo nello sport. È un’altra lezione di vita: non ci si può arrendere, qualunque cosa accada. Bisogna continuare a spingersi oltre. Sembra un cliché, ma si lavora e ci si impegna per raggiungere un obiettivo. Il punto è credere di raggiungerlo. Non solo pensare che debba accadere, ma anche crederci, dando tutto in quello che si fa”, sottolinea il 38enne rappresentante polacco.
Il due volte vincitore della Sfera di Cristallo parteciperà alle gare di Hinzenbach come sesto saltatore assoluto nel Summer Grand Prix 2025, a 133 punti dal leader austriaco Niklas Bachlinger. Le due gare dal trampolino normale sono in programma il 18 e 19 ottobre.